他是一位身份特殊的導師，他必須在每一週三下午到城市郊外的監獄，與一些固定的犯罪者進行一對一的教導。他不太喜歡別人稱他為老師，他說這稱號在那些人面前，好像顯得自己高人一等。他讓那些犯人直接稱呼他的名字，甚至可以為他取綽號。

這是他從學校出來工作的第三年，一切都還順利。一開始確實非常害怕那些罪犯，擔心教導過程中會被襲擊或威脅。由於他們學校與監獄所互相架構了職業訓練，所以典獄長大方地告訴他：「不用怕，長官們會幫助你。如果那群愚蠢傢伙想對你動手，在那之前我們會先用警棍打斷他們的手。」現在面對“監獄老友” ，他已經很熟練了。

他的工作很單純，除了將宗教帶入監獄（不過這只是順便），更重要的是，把他在大學所研讀的文學與科技發展傳導教授給這些人。他們之中有許多是受刑超過十年的罪犯。世界的腳步之快，他們需要接觸更多新的資訊。

與往常一樣，他搭乘127號公車，在監獄附近的車站下車，從大門進入後，必須讓警衛核對身份。監獄的大門與外界隔著一道高聳的紅磚牆，有些斑駁的痕跡顯現它經歷了許多滄桑的歲月。出口就是那道鐵柵門和一個警衛室。警衛很快就放行了。他們熟識已久。

「辛苦了！每個禮拜都要來！」

「這我應該做的。」

簡單打個招呼後，繼續前進第二關卡。

進入建築物後，他將手機與身份證件交付給窗口內的人員。從玻璃窗口下的半圓缺口遞出一張屬於他的身份掛帶，上頭附有細鐵鍊扣住的哨子。

這次的對象是F WING的慣竊犯查爾斯羅德。由監獄長帶著他走向他熟悉的116號房，中間經過了總是空房的114號，他突然好奇地從門上的小窗口往裡頭看了一眼，發現裡頭靠左擺放的鐵製床鋪上坐了一個男人。他停下了腳步。

「怎麼了先生？」監獄長發現他沒跟上，又漫步走了回來，見他往114號房裡頭望，他馬上補充：「噢！這是昨天剛進來的小偷！」

裡頭那個男人就像長椅上哀愁的基努李維。低著頭，好像已經兩三個月沒有好好整理的頭髮糾纏在一起，遮住了他的側臉。

他隨口問了：「他偷了什麼？」

「麵包，他偷了布朗先生（一間知名連鎖麵包烘焙坊）的牛角麵包。為了一個60便士的牛角麵包就被抓進來了。刑期是兩個月，對這種流浪漢來說，能吃上兩個月免費的餐點算他幸運了。」

「流浪漢啊……」

因為這種小事情而被抓進來的人很多，更多的就像是監獄長口裡說的，為了免費的住宿與餐點不惜犯法的人。而一般守法公民還必須繳納稅金供給政府，給予這些犯罪者吃住。極度的不公平。這就是現代法律的嚴重缺陷。

在他正要離開房門前時，裡頭的男人像是聽見他們的談話，抬起頭朝他們看了過來。

「……」

「先生？」監獄長看了一眼配戴在左手上的廉價手錶，示意他應該繼續往前進。

他與男人四目相交不過兩秒，還是得移開眼神，「好的。」

跟在監獄長後頭，他吸了一口氣，監獄裡的味道非常混濁。裡頭也監禁著正在戒毒的犯人，他們會尿失禁，有些犯人菸癮極大，而將整個監獄弄得烏煙瘴氣。

他無法將這些氣息多做保留，很快地呼了出來。吐掉的氣比他吸進去的還多，肺部被壓縮得有點難受。

不管幾個禮拜、幾個月，他依然做著能匹配得上公家機關發放的薪資的工作。他與那些犯罪者相處得非常良好，有人對信仰變得相當虔誠，為自己的過錯悔改，希望出了牢獄能為社會大眾更盡一份心力。有些人對於他所教授的文學與科技產生興趣，藉由一些書籍瞭解更多文明發展與國家政治動向，或是精心鑽研科技產業的變化。

這些教材都是上級批准的，所以他可以很安心的教導犯罪者們，讓他們在牢房之中也能與社會銜接。但是對象只有部分被認為能夠教化的人。

再過一週就是十一月，雖然如此，氣溫早在十月初就開始下降。已經到了需要套上高領毛衣的日子。

與平常一樣，在關口領取完個人手機與身份證後，出了大門。終於與高牆內的煩悶與焦躁感說再見時，他看見一個男性背對著監獄所的鐵柵門，高仰著頭。他立刻認出那就是在114號房的那個男人。周而復始的工作讓他忘了已經過了兩個月了。

能夠從牢房出來是一件好事，他上前打招呼：「嗨，你好嗎？」

男人沒有回應，依然高仰著頸部，但是緩緩地回過頭看向與他打招呼的人。

他遇過不少冷漠的受刑人，他依然展開笑容，試著與他繼續對話：「不用擔心，我不是什麼奇怪的人。」

「我知道。」

男人的回話讓他有些驚訝。

「我記得你。」

男人的口音有點奇特，並不像本地人，也不是他所知道的任何其他方言，聽起來卻非常高雅。他起了一些興致，希望能多瞭解這個男人。

「謝謝你。恭喜你出獄了！」

他雙手環抱著一些書本，實在不方便跟男人握手。男人也順勢垂下頭，看見他抱著滿懷的厚重書籍，「你在教書？」

「啊、不……嗯……算是吧！」他含糊地帶過自己的職業。

他稍微端詳這個男人，蓄了一頭黑色的長髮，不過因為沒有保養而乾澀與分岔，臉上的鬍子並沒有刮除乾淨，或許是監獄裡的刮鬍刀一點都不利。身上穿著一套有些破舊，還蒙上一層灰的西裝，與一雙看起來曾經高貴的皮鞋。

「我知道了……」男人伸出右手指，搔了搔下巴。

他才看見男人右手中指上的戒指，有點腐鏽的戒指，像是最新潮流設計一般，指環之間有些斷裂。上頭的藤紋非常精細，不過因為有些破碎而無法一窺全貌。

想必男人身上最昂貴的東西就是這只戒指了。

「接下來你打算怎麼辦？」他向男人詢問。如果能因為偷一塊便宜的牛角麵包而被捉進監獄裡，不是貧窮飢餓的流浪漢就是閒著沒事做的蠢貨。

「我不知道……」男人像是下意識一樣，回答他的問題時，用左手輕輕撫摸了右手指上的戒指，［我不知道我能去哪……」

他現在確定這男人就是一位可憐的流浪漢了。

他看著男人的側臉，突然驚呼了一下：「啊！抱歉！我一直沒向你自我介紹！」男人看著他，向他眨眨眼。

「我叫普羅恩普特‧阿欽塔姆，你呢？」

男人眼眸睜大了幾分，看著他沉默了許久，像是他對男人說了什麼非常失禮的話，讓他瞬間尷尬了起來，內心裡的浪翻騰了幾百公尺高，簡直要把他的羞恥心給淹沒。

最後男人移開了他的視線，低頭看著自己的皮鞋。

「……我忘了。」

-END-